De lotus wordt vaak geassocieerd met zuivering en verlichting in verschillende spirituele tradities. De bloem groeit in modderige wateren en stijgt dan boven het oppervlak uit, onaangetast door de modder eromheen. Dit wordt gezien als een metafoor voor het vermogen om spirituele verlichting te bereiken te midden van de uitdagingen en onzuiverheden van het leven.